消泡劑能促使液膜排液，因而能導致氣泡破滅。由于泡膜表面吸附表面活性劑，使表面張力降低。所以在受到局部壓力，泡膜在該處局部變薄的同時，該處會因表面活性劑變稀薄而導致表面張力升高。

    消泡劑（生物水處理、循環水處理，海水淡化等）在使用時是為了解決客戶所出出現的問題：泡沫多環保局檢測不達標，不能夠直接排放，拖慢工序。泡沫太多從表面溢出，引起外部環境的嚴重污染。泡沫太多，外觀太難看。生物水處理時曝氣或者供氧時泡沫太多，影響水處理的進度或者溢流，影響了活性泥與菌物。循環水泡沫過多影響二次利用，影響生產進度，更嚴重直接影響生產的產品，水處理消泡劑的使用尤為重要。

    有人認為：消泡劑的作用就是破壞泡膜的彈性。當消泡劑添加到泡沫體系中，會向氣液界面擴散，使具有穩泡作用的表面活性劑難以發生恢復膜彈性的能力。正是因為新生的表面與原來的表面之間有了表面張力之差，消泡劑使得泡膜受外界沖擊變薄時，產生了彈性恢復力，泡膜才得以不破,起到了穩泡的作用。如果我們設法破壞這種彈性，就能破壞泡沫的穩定性。

    另一方面，如果水處理消泡劑選擇不對，會造成消泡效果不好，消泡不徹底。消泡劑抑泡效果不好，造成泡沫的二次產生。此外還有如下的顧慮：加了消泡劑，擔心PH，鐵含量，總堿度，總磷，鈣鎂總量等指標超標，造成二次污染。消泡劑對生物菌有傷害，對MBR系統有影響，對滲濾膜有破壞，擔心會堵塞超濾膜。泡沫堆積太多影響空間利用。擔心成本太高。